Wspomnienie św. Szczepana

Czwartek, 26 grudnia 2013 (08:50)

W drugi dzień świąt Bożego Narodzenia w Kościele katolickim przypada liturgiczne wspomnienie św. Szczepana, pierwszego męczennika i diakona.

Dzisiejszego świętego poznajemy dzięki Dziejom Apostolskim. Został on w nich przedstawiony przez św. Łukasza jako jeden z siedmiu diakonów, który otrzymał od apostołów zlecenie pieczy nad ubogimi w Kościele. Poprzez swą posługę diakoni ci mieli odciążyć uczniów Chrystusa w wielu obowiązkach, co pozwalało im na poświęcenie większości czasu na głoszenie Ewangelii. Jednym z często pomijanych faktów z życia św. Szczepana jest to, że został on wybrany przez kolegium dwunastu. Tym samym widoczna jest solidarność i jedność wśród uczniów Chrystusa.

Wspominany dziś św. Szczepan nie ograniczył swej posługi jedynie do niesienia pomocy i wsparcia osobom ubogim. W Dziejach Apostolskich opisano go jako młodzieńca „pełnego łaski i mocy Ducha Świętego”. Ponadto wyróżniał się on płomienną wiarą.

Święty Szczepan został oskarżony przez Sanhedryn. Zarzucono mu, iż występuje przeciw prawu oraz świątyni. W swojej mowie obrończej Szczepan ukazał dzieje Izraela z perspektywy chrześcijańskiej, konkludując, że naród ten stale lekceważył wolę Pana Boga. Wspominany dziś święty publicznie wyznał wiarę w Jezusa Chrystusa. Za to został ukamienowany. Za swoją gorliwą wiarę i wierność Chrystusowi, za którą zginął, został on określony mianem Protomartyr – pierwszego męczennika, zaś jego imię włączono do kanonu rzymskiego.

Oskarżycielami św. Szczepana przed Sanhedrynem żydowskim byli prozelici żydowscy, czyli nawróceni na judaizm poganie, których zwano Grekami. Sam święty do ostatnich chwil ziemskiego życia modlił się za swoich oskarżycieli.

Postawa, jaką prezentuje św. Szczepan, jest godna podziwu. Jako młody człowiek jest pełen wiary w Jezusa Chrystusa. Wrogowie rzucają na niego kamienie, a on modli się: „Panie Jezu, przyjmij ducha mego!” oraz „Panie, nie poczytaj im tego grzechu”. To jest miłość nieprzyjaciół na miarę miłości Jezusa.

W ikonografii św. Szczepan przedstawiany jest najczęściej w scenie kamienowania. Prezentowany jest on także jako młody diakon, a jego atrybutami są: gałąź palmowa, księga Ewangelii oraz kamienie.

Izabela Kozłowska