Majka faworytem w Tour of Oman
Poniedziałek, 16 lutego 2015 (16:28)Pod nieobecność ubiegłorocznego zwycięzcy Brytyjczyka Chrisa Froome'a (Sky) głównym kandydatem do triumfu w siódmej edycji wyścigu Dookoła Omanu jest Włoch Vincenzo Nibali (Astana). Eksperci wymieniają również nazwisko Rafała Majki (Saxo Tinkoff).
Rozpoczynający się we wtorek Tour of Oman będzie dla zawodników specjalizujących się w górskich wspinaczkach pierwszą poważną próbą sił w nowym sezonie. W związku z tym większość startujących w arabskim sułtanacie zespołów przywiozła swych najlepszych „górali”. Zwycięzca Tour de France 2014 Nibali będzie musiał walczyć z dwójką Hiszpanów – Joaquimem Rodriguezem i Alejandro Valverde oraz zdobywcą koszulki w grochy ubiegłorocznego TdF – Rafałem Majką.
Majka wraca do ścigania po okresie zimowych przygotowań i zgrupowań szkoleniowych. 25-letni Polak podjął się roli kapitana i współlidera – obok Słowaka Petra Sagana – ekipy Saxo Tinkoff.
„Jestem bardzo podekscytowany, że rozpoczynam sezon i będę się ścigać razem z moimi kolegami z drużyny. Moim zdaniem, mamy bardzo silny zespół, a dla mnie jest zaszczytem, że będę miał wsparcie tak znakomitych zawodników, jak Bennati, Kreuziger i Breschel. Moim celem jest meta na podjeździe w Górach Zielonych. Oczywiście, jest to mój pierwszy wyścig w sezonie, więc sam nie wiem dokładnie, w jakiej jestem obecnie dyspozycji, ale mam dobre przeczucia” – ocenił Majka na oficjalnej stronie internetowej drużyny.
Gotów do wyścigu jest również Sagan, który ma już za sobą występ w Katarze. Jego celem jest walka o zwycięstwa etapowe na metach płaskich etapów, których w Omanie nie zabraknie.
– To będzie bardzo emocjonujący wyścig, bo profile etapów są ciekawe, a silne wiatry sprawiają, że utrzymanie się w czołówce bywa trudne – podkreślił Słowak.
Aspiracje do wysokich lokat w Tour of Oman zgłaszają jednak i inni zawodnicy. Czech Leopold Koenig, jedna z rewelacji ubiegłego sezonu, po przenosinach do ekipy Sky, będzie próbował zastąpić w roli lidera dwukrotnego zwycięzcę wyścigu – Froome'a. Liczyć się mogą także Amerykanin Tejay Van Garderen, drugi w ubiegłorocznej edycji, oraz były mistrz świata Portugalczyk Rui Costa. Na liście startowej są też dwaj młodzi i ambitni Francuzi – Thibaut Pinot i Warren Barguil.
Sagan także będzie miał trudnych rywali w końcówkach etapów. Wśród zgłoszonych są bowiem tak wybitni sprinterzy, jak Francuzi Arnaud Demare i Nacer Bouhanni oraz Belg Tom Boonen.
Wyścig w Omanie to trzecia, po Dubaju i Katarze, impreza na Półwyspie Arabskim.
MM, PAP